Quiriguá

Quiriguá es un centro arqueológico perteneciente a la cultura maya, ocupado desde el 400 DC. Está ubicado en el municipio de Los Amates, en el Departamento de Izabal, República de Guatemala. Quiriguá es un sitio impresionante del Clásico Tardío mejor conocido por sus estelas y altares esculpidos (33 en total) en un estilo único por su fineza. Los habitantes de esta ciudad fueron enemigos de los pobladores de Copán, por el dominio de las rutas de comercio del río Motagua, que conduce al mar Caribe.

Investigaciones arqueológicas demuestran que el sitio de Quiriguá. fue poblado desde los inicios del Período Clásico Temprano (250-400 d.C.) o de antes hasta su colapso a finales del clásico tardío (600-900 d.C.).

La vida de sus habitantes así como su economía se fundamentó en la agricultura del maíz y otros cultivos.

Posiblemente el sitio esté localizado allí para controlar la ruta comercial por canoa a lo largo del río Motagua, desde el Altiplano Central hasta el Océano Atlántico.

Desde este punto también podía controlarse la exportación de jade y obsidiana provenientes de áreas cercanas.

El sitio arqueológico de Quiriguá esta compuesto por las siguientes estructuras:

El CENTRO MAYOR
Gran parte del mismo continúa sepultado bajo la tierra que anualmente es arrastrada por las lluvias. Es por esta razón y debido a que las construcciones más tempranas se encuentran debajo de las más tardías, que lo que hoy vemos pertenece al último período de ocupación del clásico tardío.

PLAZA CENTRAL
Probablemente fue un lugar público, utilizado para la celebración de grandes ceremonias religiosas. Las estelas y zoomorfos esculpidos se encuentran dentro de esta plaza.

JUEGO DE PELOTA
Lugar destinado para actividades físicas de carácter ceremonial. Sus restos arquitectónicos se encuentran dentro de una plaza y está rodeado por escalinatas en tres de sus lados.

ACRÓPOLIS
El arreglo de las estructuras forma un espacio cerrado por residencias de los gobernantes y su grupo élite. Los palacios que conforman la Acrópolis presentan la típica bóveda maya y están decorados con estucos policrornados.

MONUMENTOS
Los artistas de Quiriguá produjeron bellos ejemplares de escultura monumental que reflejan el arte maya clásico en su apogeo, pero tambien incorporaron un estilo propio especial.

Los monumentos -estelas- fueron esculpidos en piedra arenisca y erigieron uno o dos cada HOTUN (5 anos) aproximadamente. Los textos proporcionan fechas y relatan datos históricos sobre varios gobernantes ; la secuencia es bastante regular desde la dedicación de la estela H en el 751 d.C. hasta el 810 d.C., después de lo cual cesa la actividad en el sitio.

Es notorio que al inicio de la secuencia se erigían estelas cada vez más elaboradas (estelas H, J, F). Con posterioridad cambian a zoomorfos aun más elaborados. Luego vuelven a erigir estelas, hasta culminar con la fecha de la dedicatoria (810 d. C.) que se encuentra en la cornisa de la estructura 1 de la Acrópolis.